Penélope Cruz, en lo próximo de Almodóvar y Ridley Scott

El pequeño Leo Bardem va a tener complicado estar varios días seguidos junto a su madre en las próximas fechas. Después de participar en lo nuevo Woody Allen A Roma con amor (2012) y de haber completado su segundo protagonista bajo las órdenes de Sergio Castellito (Venuto al mondo, 2012), Penélope Cruz acaba de ser confirmada para su participación en The Counselor (2013), la adaptación de la novela de Cormac McCarthy (La carretera, No es país para viejos) que rodará sir Ridley Scott.

El film tendrá un reparto de lujo, encabezado por Brad Pitt y el ubicuo Michael Fassbender, quien dará vida al abogado protagonista que se verá envuelto en una turbia espiral de tráfico de drogas y se enamorará del personaje de Penélope, que en principio estaba destinado a Angelina Jolie y que luego pasó a Cameron Diaz, que se mantiene en el reparto aunque se desconoce en qué papel. Además de estas superestrellas, en el film también aparece, para alegría de Pe, su propio marido Javier Bardem, lo que supondrá la cuarta aparición conjunta de la pareja en la pantalla grande.

Por otro lado, esta semana también se ha confirmado la presencia de la actriz madrileña en el nuevo proyecto de Pedro Almodóvar, una comedia coral ambientada en un viaje en avión y que llevará por título Los amantes pasajeros. El rodaje, que empezará este verano en Madrid, reunirá como protagonistas a Javier Cámara, Cecilia Roth, Lola Dueñas, Raúl Arévalo, Carlos Areces, Miguel Ángel Silvestre, Guillermo Toledo, Hugo Silva y Paz Vega, además de la mencionada presencia de Penélope y también de Antonio Banderas, aunque la aparición de estos habituales del cine del director manchego no puede considerarse más allá de un cameo.

Shame: Esclavitud sexual

Hace pocas fechas, Michael Fassbender dio vida al psiquiatra Carl Gustav Jung en el film Un método peligroso (David Cronenberg, 2011). En esta película, Jung reflexionaba sobre la pulsión sexual y sus consecuencias en la psique y el comportamiento humanos. Infelizmente casado, pero en una época de férreas convenciones sociales, Jung acababa sucumbiendo a esa pulsión con su pupila Sabina Spielrein (Keira Knightley), aunque ello le generara un casi insoportable sentimiento de culpabilidad y rechazo.

Sin embargo, en Shame (2011), el personaje interpretado por Fassbender parece haber ido un paso más allá y no sentir en absoluto reticencias ante la pulsión sexual. Brandon Sullivan es un treintañero con un trabajo que le permite una holgada situación económica. Es extremadamente atractivo y seductor, pero también es adicto al sexo, la prostitución, la pornografía y la masturbación compulsiva. Su vida funciona casi como un reloj: trabajo y sexo, con cualquier mujer que se le ponga a tiro. Eso sí, la única condición parece ser que no hay ningún tipo de posibilidad de relación posterior con aquellas que pasan por su cama.

Esa es precisamente la miseria del protagonista de Shame, y al mismo tiempo lo que engrandece la película. Brandon es incapaz, por principios, de mantener una relación estable, de comprometerse con alguien. Eso incluye a sus amantes pero también a su propia hermana, el elemento extraño que aparece en la vida de Brandon y que trastoca todos sus planes hasta dar un vuelco a su propia existencia. Ese elemento perturbador es Sissy (Carey Mulligan), la antítesis del propio Brandon. Sissy es frágil, dependiente, inestable, con una peligrosa tendencia hacia la autodestrucción. En este sentido, el film no explica el origen del comportamiento de los dos hermanos más que con alguna frase enigmática, pero ofrece lo suficiente como para dibujar sus personalidades a la perfección.

A partir de la aparición de Sissy, la rutinaria vida de Brandon se tambalea. Piensa que su hermana ha invadido su intimidad, le descoloca y le hace sentirse vulnerable, especialmente cuando Sissy coquetea con el jefe de Brandon, David (James Badge Dale), un hombre casado al que vemos hacer continuos y patéticos intentos de ligue con cualquier mujer, algo que Brandon consigue prácticamente de forma natural. Así pues, el deterioro de la relación entre Brandon y Sissy corre paralelo a la espiral de autodestrucción de ambos, aunque se produzca de forma distinta. La de ella, de forma literal, incapaz de soportar la frialdad y la falta de protección de su hermano mayor. La de él, basada en la sublimación de su propio deseo sexual, materializado de todas las formas posibles pero conduciéndole a la soledad y la angustia.

Después de la interesante y aclamada Hunger (2008), el director londinense Steve McQueen se consagra con esta Shame como uno de los realizadores más personales e interesantes del panorama contemporáneo. Shame es una película dura, sin concesiones, a ratos desgarradora y siempre valiente. McQueen indaga con precisión de cirujano en un infierno que no parece tal, y que incluso en ciertos sectores está bien considerado. La adicción al sexo es una adicción como cualquier otra, y por ello resulta peligrosa para quien la padece y para quienes le rodean. Shame es el relato del descenso a los infernos del protagonista, víctima de su propio deseo y de su incapacidad de amar sin el frenesí del acto sexual. Su obsesión pone en peligro su existencia, y quizá mucho más que eso. 

Ninguneada en las nominaciones a los últimos premios Oscar, Shame es una película que no deja indiferente, que se aprovecha a la perfección del paisaje nocturno neoyorquino y que demuestra una gran pericia cinematográfica de su director. Quedan para la posteridad al menos dos secuencias que resumen el espíritu del film. La primera es la de la canción de Sissy en el restaurante, en la que Carey Mulligan brinda una emocionante interpretación del New York, New York de Sinatra que deja al descubierto toda la fragilidad del personaje, contestada por otro primer plano de Brandon que contiene las lágrimas. La segunda es la conversación de los dos hermanos en casa de Brandon, de espaldas, con Sissy pidiendo ayuda y Brandon enrocado en su propia coraza. Dos secuencias (aunque se podrían destacar muchas más) que demuestran la gran capacidad fílmica de McQueen y que hacen de Shame una de las películas más interesantes de los últimos tiempos.

Calentando motores para el verano: nuevos trailers de 'Prometheus' y 'El caballero oscuro: La leyenda renace'

Los departamentos de marketing de las grandes productoras de cine conocen bien cómo hacer su trabajo. Saben que desvelar imágenes y vídeos con cuentagotas hacen crecer la ansiedad y las glándulas salivales en los espectadores, y alternar trailers con teasers, clips, virales, etc. provocan que los fans queden a la vez satisfechos y expectantes ante el lanzamiento de la película.

Este verano, los dos grandes estrenos cinematográficos llevan el sello de dos grandes directores de nuestros tiempos como son Ridley Scott y Christopher Nolan. Prometheus (2012) y El caballero oscuro: La leyenda renace (2012) prometen llevar al público en masa a las salas de cine, y conseguir pingües beneficios en su exhibición en los formatos de alta definición, formatos que por cierto adquieren todo su sentido con este tipo de films concebidos para resultar espectaculares en pantalla grande.

En los últimos días hemos visto los nuevos trailers de ambas películas. La primera que llegará a nuestras pantallas (20 de julio) será el cierre de la trilogía de Batman que Christopher Nolan inició con Batman Begins (2005) y continuó con El caballero oscuro (2008). En esta tercera parte, el villano para Batman (Christian Bale) y para la metrópolis Gotham será Bane (Tom Hardy), un terrorista dispuesto a acabar con todo. Por si fuera poco, Batman es reticente a intervenir ya que su reputación quedó en entredicho tras asumir los crímenes de Dos Caras (Aaron Eckhart) en la anterior entrega, pero la magnitud de la amenaza de Bane es tan grande que se verá obligado a intervenir. La película cuenta con un reparto envidiable, en el que además de Bale y Hardy aparecen Anne Hathaway, Marion Cotillard, Joseph Gordon-Levitt, Gary Oldman, Michael Caine, Liam Neeson, Matthew Modine y Morgan Freeman.

Por su parte, el 10 de agosto tendremos en los cines españoles Prometheus, una especie de precuela de Alien, el octavo pasajero (1979). En aquella ocasión Ridley Scott realizó una de las mejores películas de ciencia-ficción de todos los tiempos, y un referente para los films de terror y suspense espacial. La saga Alien ha tenido después sus altibajos, pero promete retornar a su trono con esta Prometheus, cuyo aspecto es espectacular. La historia cuenta el viaje de un equipo de científicos a los confines del universo para investigar sobre los orígenes de la humanidad, pero lo que van a encontrar allí les pondrá en peligro tanto a ellos como a todo nuestro mundo. Y si en el caso anterior el reparto era espectacular, este cast tiene poco que envidiar: Noomi Rapace, Michael Fassbender, Charlize Theron, Guy Pearce o Idris Elba.

Oscars 2012: preguntas, ausencias y sorpresas

Ya se conocen los nominados a la 84ª edición de los premios Oscar. Una vez repasada la lista, se puede decir que no ha habido grandes sorpresas en cuanto a películas y nombres, pero sí algunas cosas que merece la pena comentar:

- ¿Es tan buena La invención de Hugo como para estar nominada en 11 categorías?  La película de Martin Scorsese no ha llegado todavía a nuestro país (se estrenará el 24 de febrero, dos días antes de la entrega de premios), por lo que es complicado tener una opinión sobre ella. Sea como fuere, once nominaciones son muchas, aunque su reparto (Jude Law, Ben Kingsley) ha sido totalmente ignorado.

- Y es que la tradicional diferencia en la distribución de muchas películas hace que no podamos ver algunas nominadas antes de que se anuncien sus candidaturas. Tendremos dos días antes de la gala de los Oscar para ver La invención de Hugo, y algo más para ver Moneyball (3 de febrero) y Caballo de batalla (10 de febrero). Eso sí, para ver Tan fuerte, tan cerca habrá que esperar hasta el 16 de marzo.

 - Ha sorprendido a muchos la presencia de El árbol de la vida y de Terrence Malick como candidatos a mejor película y director. El film ha suscitado opiniones totalmente encontradas (aquí estamos entre los admiradores), por lo que la decisión de la Academia se puede calificar como de arriesgada. Eso sí, ya puestos podrían haber incluido las nominaciones a Brad Pitt, Jessica Chastain, a la música de Alexandre Desplat o a un montaje que constituye gran parte del valor del film.

- El capítulo de ausencias es siempre discutible, pero hay nombres que se echan de menos de forma unánime. Ni Ryan Gosling (Drive, Los idus de marzo) ni Michael Fassbender (Shame, Un método peligroso, Jane Eyre) están entre los candidatos a mejor actor, donde sí se ha colado inesperadamente Demián Bichir. Es curioso también que Gary Oldman se haya llevado su primera nominación por su papel más contenido, el de Smiley en El topo.

- En cuanto a las actrices, llama la atención la ausencia de Tilda Swinton por Necesitamos hablar sobre Kevin, ya que la actriz británica estaba en todas las quinielas junto a las inevitables Glenn Close y Meryl Streep. Algunos también apostaban por Shailene Woodley (la hija mayor de Clooney en Los descendientes) en la pelea por el premio a mejor actriz de reparto.

- Una de cal y otra de arena para Steven Spielberg. El director ha colocado su Caballo de batalla con seis nominaciones (película, dirección artística, fotografía, banda sonora, sonido, montaje de sonido), pero se ha quedado sin candidatura a mejor director y, sobretodo, la Academia ha ninguneado su Tintín. Competirá por la banda sonora pero sorprendentemente se ha quedado fuera de la carrera por ser la mejor película de animación, el objetivo con el que fue concebida.

- ¿Qué tienen en la Academia contra Leonardo Di Caprio? El actor ha vuelto ha quedarse fuera de las nominaciones a pesar de su enorme composición de Edgar Hoover en J. Edgar, la última película de un Clint Eastwood que también ha pasado desapercibido para los académicos. A Di Caprio ya no le vale ni el enchufe de Scorsese.

 - En todos los medios españoles, como suele pasar, se cuenta la noticia barriendo para casa. La representación patria en los Oscar no es muy amplia, pero sí significativa. Alberto Iglesias ha recibido su tercera nominación por la banda sonora de El topo, después de haberse quedado a las puertas con El jardinero fiel (2006) y Cometas en el cielo (2008). El gran problema este año para Iglesias es compartir nominación con nada menos que Howard Shore y John Williams, este por partida doble. También lo tendrán complicado Javier Mariscal y Fernando Trueba con su Chico & Rita. Su animación casi artesanal compite con el vistoso 3D de Kung Fu Panda 2, El gato con botas o Rango. A su favor (o en su contra, quien sabe) cuenta con ser la película más madura dentro de una categoría muy orientada al público infantil y juvenil. 

- Casi nadie, curiosamente, lo dice, pero además de Mariscal, Trueba e Iglesias la representación española la completa Midnight in Paris, en la que España participa en régimen de coproducción. La cinta de Woody Allen ha sido una de las sorpresas agradables de las nominaciones, recogiendo cuatro candidaturas (película, director, guión original, dirección artística). Eso sí, tampoco será suficiente para que Allen acuda a la gala.

- Ha habido esperanzas hasta última hora, pero finalmente Arrugas se ha quedado fuera de la carrera hacia el Oscar como mejor película de animación. El film de Ignacio Ferreras basado en el cómic de Paco Roca ha contado con una magnífica campaña de promoción en las redes sociales que ha potenciado la propia calidad de una película que se estrenará en España el próximo viernes y de la que se espera un buen resultado en taquilla.

- Terminando con el cine español, Pedro Almodóvar se ha quedado sin nominación (como se esperaba, por otro lado) con La piel que habito. Ni el guión, ni la fotografía ni la música de Alberto Iglesias han pasado el corte. Seguramente Almodóvar se resarcirá en los próximos Goya.

Michael Fassbender, el chico de moda

Michael Fassbender es ese tipo de actores que la mayoría de personas no reconocerían por su nombre, pero cuyo rostro está cada vez más y más presente en nuestras pantallas. Y que nadie dude que lo estará por mucho tiempo, ni de que estamos ante uno de los intérpretes con mejor futuro en el mundo del cine.

Empecemos por lo último. El pasado fin de semana, la Copa Volpi a la mejor interpretación masculina en la Mostra de Venecia iba a parar a manos de este actor nacido en Heidelberg (Alemania) hace 34 años. El jurado se rendía ante la actuación del alemán en la película Shame, dirigida por Steve McQueen (no confundir con el mítico actor de Bullit o La Gran Evasión, cosa dificil porque uno es rubio y el otro negro). En ella interpreta a un treintañero adicto al sexo cuya vida se tambalea cuando su problemática hermana se instala en su apartamento.

Y es que en los últimos años la proyección de Michael Fassbender ha sido meteórica. Empezó su carrera en telefilms y series para la pequeña pantalla, y por aquí empezó a sonarnos en su papel del guerrero espartano Stelios en la espléndida 300 (2006). En la película de Zack Snyder lucia abdominales, todo lo contrario que en su siguiente gran papel, en Hunger (2008). En este film (opera prima del mencionado Steve McQueen) Fassbender se ponía en la piel (nunca mejor dicho) de Bobby Sands, un prisionero del IRA que se declara en huelga de hambre. Por la interpretación de este personaje límite, Fassbender fue premiado en los festivales de Montreal y Estocolmo, y su nombre empezaba a circular entre los aficionados al cine.

Un año después, Fassbender volvía a participar en un gran proyecto de Hollywood. En Malditos Bastardos (2009), la peculiar narración de Quentin Tarantino sobre la II Guerra Mundial, interpretaba al teniente Archie Hicox, un soldado británico que se hacía pasar por alemán, protagonista de una de las mejores escenas (la de la taberna y el juego de cartas al límite) de la filmografía tarantiniana. Ese mismo año compaginó papeles en films de menos repercusión como Fish Tank o Jonah Hex.

Pero sin duda, 2011 está siendo su año de consagración. En España lo hemos podido ver como el joven Magneto en X-Men: Primera generación (2011), interesante precuela de una saga que había perdido fuelle en sus últimas entregas. También protagoniza una nueva revisión del clásico Jane Eyre (2011) junto a Mia Wasikowska, una película que aún no hemos podido ver por estos lares. Y lo mejor es lo que queda por venir. Además de la ya mencionada Shame, premiada en Venecia, veremos al germano luciendo bigote como Carl Jung en Un método peligroso (2011), el acercamiento de David Cronenberg al mundo del psicoanálisis, y donde comparte cartel con Viggo Mortensen y Keira Knightley. Por si fuera poco, también lo veremos en la esperadísima Prometheus (2012) de Ridley Scott, y en el último proyecto (aún sin nombre) del peculiar Jim Jarmusch. Con todo esto, no hay duda de que muchos van a empezar a aprenderse el nombre de Michael Fassbender porque lo vamos a tener hasta en la sopa.